宇航局哈勃太空望远镜使用地球作为替代物来识别围绕其他恒星运行的潜在宜居系外行星上的氧气。在日食期间，天文学家使用哈勃望远镜探测地球大气中的臭氧。该方法模拟了天文学家和其他研究人员如何通过观察潜在的生物特征来寻找地球以外的生命。

天文学家使用的过程并没有用哈勃望远镜直接观察地球。相反，天文学家使用月球作为镜子来反射穿过地球大气层并被反射到望远镜的阳光。该方法再现了未来望远镜测量系外行星大气的条件。

这是第一次用太空望远镜在紫外线波长下捕捉到月全食。哈勃可以探测到臭氧的强光谱指纹，臭氧吸收了一些撞击地球的阳光。臭氧对地球上的生命至关重要，因为它是地球的保护盾。

研究人员表示，如果世界经过母星的表面，则可以扫描一些系外行星的大气层。在过境过程中，星光过滤了行星的背光大气，大气中的化学物质通过过滤掉某些星光颜色而留下了特征。

到目前为止，天文学家已经使用这种技术观察到了气态巨行星和穿过恒星的超级地球的大气层。然而，研究人员承认，从地球大小的系外行星中找到类似的特征要困难得多。