金星是一颗令人难以置信的炎热和荒凉的行星，它已经夺走了数个太空探测器的生命，这使得研究变得异常困难。尽管如此，宇航局希望在相对不久的将来对这颗行星进行调查，以便更好地了解它的历史以及是什么使这颗行星的环境在其生命周期中发生了如此巨大的变化。气球可能是这项任务的关键。

从 1960 年代到 1980 年代，苏联总共向金星发送了 9 个探测器，但在着陆后大约两个小时内全部丢失。破坏的部分原因是这个星球变得多么不适宜居住。虽然它曾经的环境可能与我们今天在地球上的环境相似，但它现在作为一颗炽热的 900 度行星存在，其大气密度是地球的 90 倍，而且它充满了腐蚀性的硫磺云。

研究金星将帮助研究人员了解它为什么以及如何从一颗类似于地球的行星转变为拥有许多火山、巨大山脉和太阳系中最热温度的家园。留在地球周围空间的轨道飞行器将是研究天体的一种方式，但它们会有很多局限性。这就是气球可能进来的地方。

宇航局喷气推进实验室上周详细介绍了这个想法，并解释说气球可以携带仪器并乘着行星的风来收集下面这颗炽热行星的数据。然后可以将信息传送到行星附近的轨道飞行器，然后将信息发送回地球上的人类。着陆器和气球原型都已在研究中，但目前还没有最终确定。

NASA 可能有一天会开发出一种“热门技术”，使着陆器能够在地球上运行数天或数周。然而，使用目前的技术，喷气推进实验室的研究人员解释说，由于高温，着陆器可能会在短短几个小时内失效。JPL 是大型金星试验室的所在地，该系统模拟金星的压迫条件以测试这些新技术。