在2018年，猪肉价格出现了一波较为明显的下跌趋势。这一现象背后的原因是多方面的，涉及到市场供需关系的变化、养殖成本的调整以及政策调控等多方面因素。

首先，从供应端来看，2017年下半年开始，我国生猪存栏量逐步恢复，这意味着市场上可供销售的猪肉数量增加。同时，随着规模化养殖水平的提高，生产效率也得到了提升，进一步增加了市场的总供给量。其次，需求端相对稳定，虽然人口基数大，但整体消费能力并未出现显著增长，导致供大于求的局面，从而拉低了猪肉价格。

此外，饲料价格波动也对猪肉价格产生了影响。2018年，玉米等主要饲料原料的价格有所下降，这降低了养殖户的成本，间接推动了猪肉价格的下行。

最后，国家层面的政策调控也起到了一定的作用。为了保障民生，政府采取了一系列措施来稳定物价，包括加大市场监测力度、适时投放储备肉等，这些措施有效抑制了猪肉价格的过快上涨。

综上所述，2018年猪肉价格之所以便宜，主要是由于供应增加、需求平稳、成本降低以及政策调控共同作用的结果。