宇航局的卡西尼号航天器于 2004 年抵达土星，以帮助研究人员更好地了解这颗行星及其环。该任务于 2017 年结束，但数据仍然存在，科学家们仍在发表有关它的新研究。这些研究中的最新一项揭示了更多关于土星环的信息，在这种情况下，它具有奇怪而独特的特征。

根据 6 月 13 日发表的一项研究，卡西尼号飞船上的四台仪器对土星的主环进行了有史以来最接近的观测。据宇航局称，新发表的论文详细介绍了对这些观察结果的研究结果，其中包括与嵌入质量产生的环中“雕刻”特征相关的发现。

宇航局将雕刻称为“精细的细节”，具有不同的纹理和图案，从“稻草状”到“块状”。卡西尼号离环越近，这些结构就越明显，最终揭示出从远处看似乎是平板的东西实际上是脊状的，并充满了缝隙和其他有趣的特征。

在某些情况下，这些变化是由土星的卫星与环相互作用引起的，包括月亮 Daphnis。卡西尼号科学家马特·蒂斯卡雷诺 (Matt Tiscareno)通过国家航空航天局 (NASA) 说： “这些关于卫星如何以各种方式雕刻光环的新细节为了解太阳系的形成提供了一个窗口，在那里你还可以看到圆盘在嵌入其中的质量的影响下演化。”

研究人员注意到最接近的图像显示出三种不同的不同纹理：平滑、条纹和块状。宇航局的杰夫·库齐 (Jeff Cuzzi) 研究土星环已有数十年之久，他表示，人类越接近土星环，这个谜题就越有趣。“我们刚刚进入下一阶段，即建立新的、详细的环演化模型——包括卡西尼号数据的新启示，即环比土星年轻得多。”