地球大气中二氧化碳含量的最高读数刚刚创下纪录。读数记录于 5 月 11 日，为 415.26 ppm(百万分之一)。这是自人类来到地球以来大气中最高水平的二氧化碳。

在创纪录的读数是在莫纳罗亚山天文台，国家海洋和大气局(NOAA)的研究前哨采取的传感器。报告表明，增加大气中的二氧化碳很重要，因为它具有吸热特性。NOAA 表示，二氧化碳有点像将砖块留在壁炉中，在火熄灭后砖块能够继续散发热量。

NOAA 表示，地球大气中的温室气体有助于地球维持可以维持生命的温度，但大气中的温室气体过多会吸收额外的热量并导致温度升高。国家海洋和大气管理局表示，大气中二氧化碳的增加是造成地球温度升高的总能量失衡的大约三分之二的原因。

一些估计称，到 2090 年，与碳排放相关的气候变化每年将造成 5000 亿美元的损失。二氧化碳的增加肯定是由人类活动引起的;斯克里普斯地球化学家拉尔夫·基林说，主要燃烧化石燃料。这位科学家说，化石燃料的燃烧不是自然的，因此最近大气、海洋和陆地生物圈中碳的增加也不是自然的。

基林指出，虽然他们空气中的二氧化碳含量可能不是前所未有的，但上升的速度“可能是”。他指出，很少有自然过程可以像人类现在通过提取和燃烧化石燃料那样快速地将化石碳释放到大气中。