在1972年10月13日，乌拉圭空军571号航班从智利圣地亚哥起飞后不久便坠毁于安第斯山脉深处。这架载有45名乘客和机组人员的飞机，因恶劣天气与地形复杂而偏离航线。起初，外界以为机上所有人都已遇难，但令人震惊的是，经过72天的生死挣扎，16名幸存者终于走出雪山，创造了航空史上的奇迹。

事故发生后，食物短缺成为首要难题。为了生存，幸存者不得不吃掉机上带来的牛肉罐头，并最终依靠食用遇难者的尸体维系生命。他们用残破的飞机碎片搭建避难所，同时不断尝试通过无线电求救，却始终未能获得回应。在绝望中，几名年轻男子决定冒险穿越雪山寻找救援。经过多次失败，其中两人终于成功抵达一处牧场，将消息传递出去，最终促成营救行动。

这一事件不仅让幸存者重获新生，也引发了关于人性、道德与生存意义的深刻思考。他们的故事被改编为电影《生者是多余的》（Alive），激励了无数人勇敢面对逆境。