全球卫星定位系统（Global Positioning System，简称GPS）是由美国建立和维护的卫星导航系统。该系统主体部分主要由24颗卫星构成，这些卫星均匀分布在6个轨道平面上，每个轨道平面包含4颗卫星。这24颗卫星保证了地球上任何地点、任何时间至少能接收到4颗卫星的信号，从而实现精确的定位和授时功能。

除了这24颗主卫星外，GPS系统还配备了一些备用卫星以确保系统的稳定性和可靠性。当前在轨运行的卫星数量超过30颗，但真正构成核心定位网络的仍是那24颗主卫星。其他卫星可以作为备份或增强信号覆盖范围，进一步提高定位精度与系统稳定性。

值得注意的是，除了美国的GPS之外，世界上还有其他几个国家和地区建立了自己的卫星导航系统，例如俄罗斯的GLONASS、中国的北斗系统以及欧洲的伽利略系统等。这些系统也各自拥有一定数量的卫星，共同构成了全球卫星定位网络。