核衰变是一种原子核自发地从一种状态转变为另一种状态的过程。在这个过程中，原子核会释放出能量和次级粒子。这种现象在自然界中普遍存在，是许多放射性元素的自然属性。然而，人类对核能的利用，特别是核反应堆的运行和核武器的使用，使得核衰变的研究变得尤为重要。

核衰变不仅对科学研究具有重要意义，也对环境产生着深远的影响。核废料的处理和存储一直是全球面临的重大挑战之一。不当的处置方法可能会导致放射性物质泄露到环境中，对人体健康和生态系统造成潜在危害。因此，探索更安全有效的核废料处理技术，以及研究核衰变对环境的具体影响，成为当前科研领域的重要课题。

通过深入研究核衰变机制及其环境效应，不仅可以促进核能的安全应用，还能为环境保护提供科学依据。